Bulu tangkis kini menjadi olahraga global yang dimainkan oleh jutaan orang. Namun, sedikit yang tahu bahwa bentuk Bulu Tangkis Modern yang kita kenal sekarang adalah hasil kolaborasi penting antara India dan Inggris. Sejarahnya jauh lebih kaya daripada sekadar permainan kuno di Inggris.
Akar bulu tangkis dapat dilacak ke permainan serupa yang telah ada berabad-abad di berbagai budaya. Namun, titik balik penting terjadi di India pada abad ke-19. Di sana, para perwira militer Inggris mengadaptasi permainan bernama Battledore and Shuttlecock.
Permainan ini, yang dimainkan tanpa jaring, kemudian dimodifikasi oleh para perwira tersebut. Mereka menambahkan jaring, membuat lapangan, dan merumuskan aturan dasar. Permainan yang mereka kembangkan dikenal sebagai Poona, yang dinamai dari kota Pune di India.
Poona adalah cikal bakal langsung dari Bulu Tangkis Modern. Dari permainan yang sederhana, mereka mengubahnya menjadi olahraga kompetitif dengan aturan yang jelas. Inilah kontribusi besar India dalam sejarah olahraga ini.
Setelah kembali ke Inggris, para perwira ini memperkenalkan permainan tersebut kepada teman-teman mereka. Pada tahun 1873, Duke of Beaufort menyelenggarakan pesta di Badminton House, Gloucestershire. Di sana, permainan ini dimainkan, dan dari nama tempat itulah nama “Badminton” berasal.
Inggris kemudian mengambil peran sentral dalam standarisasi dan penyebaran olahraga ini. Mereka mendirikan klub bulu tangkis pertama di Bath pada tahun 1877. Klub ini merumuskan seperangkat aturan yang menjadi fondasi dari semua peraturan yang ada sekarang.
Pada tahun 1893, Asosiasi Bulu Tangkis Inggris didirikan. Mereka mulai mengorganisir turnamen resmi, termasuk kejuaraan nasional pertama. Ini adalah langkah krusial dalam mengubah bulu tangkis dari hobi menjadi olahraga profesional yang terstruktur.
Dengan demikian, Inggris bukan hanya mempopulerkan, tetapi juga memberikan struktur resmi pada bulu tangkis. Mereka adalah pihak yang mengubahnya menjadi olahraga yang terorganisir, dengan sistem turnamen dan federasi yang jelas.
Kontribusi India adalah inovasi awal, sementara kontribusi Inggris adalah standarisasi. Keduanya saling melengkapi. Tanpa inovasi di India, Bulu Tangkis Modern mungkin tidak pernah berkembang secepat ini. Tanpa standarisasi Inggris, mungkin tidak akan menjadi olahraga global.